中国是人口大国，让老百姓“不挨饿、有饭吃”是以往封建社会历朝政府头疼的事。1958年，新政府把它解决了——可以全国吃饭不要钱。百姓的吃饭热情是增加了，劳动积极性却没了，很快碗里没了饭，锅里没了菜。1961年，人民公社大食堂烟消云散。 大跃进运动在建设上提出了名目繁多的全党全民“大办”、“特办”的口号，其中“吃饭不要钱，大办集体食堂”就是其中之一。
“人民公社好，幸福万年长”宣传画。
全国各地纷纷成立人民公社。
组织青年突击员开发荒山种杉。
在“浮夸风“影响下的所谓“高产试验田”，引来不少外地参观者。
在“浮夸风”的影响下,农村战线誓言“苦战三年,实现四化”。
公社食堂宣传年画。
食堂如家。
各界人士参观公社大食堂。
人民公社集体食堂厨师在分菜。
菜真多，高兴，吃啊！
公社食堂的成人大饭厅和幼儿餐厅。
1958年，河北人民公社社员吃“大锅饭”。
上舶公社食堂。
河南省嵖岈山卫星人民公社第一大队四小队食堂。
吃饭不花钱，努力搞生产。
人们在公共食堂领馒头。
吃吃吃，还有一点小酒喝！
排队在食堂打饭。
食堂炊事员在工作。
在食堂打饭。
里面坐不下，在外面露天大家一起吃。
吃完饭大家一起在田头开学报会。
大桶装饭，大碗打饭。